Arrivano le stelle cadenti d’inverno: oggi il picco

Fine settimana con le stelle cadenti d’inverno, le Geminidi. Il picco di attività dello sciame di meteore è previsto per oggi 13 dicembre, ma le meteore sono già visibili e continueranno ad esserlo anche nei giorni successivi. Una pioggia di meteore che quest’anno si annuncia spettacolare grazie alle condizioni di osservazione molto favorevoli. Non ci sarà alcun disturbo da parte della Luna.

Le Geminidi sono fra le più spettacolari piogge di stelle cadenti dell’anno, comparabile per quantità e brillantezza, scrive l’Unione Astrofili Italiani (Uai) sul suo sito, a quella delle Perseidi di agosto. Visibili tra il 4 e il 17 dicembre, queste meteore sono generate dalla scia di polveri lasciata lungo la sua orbita dall’asteroide Fetonte (3200 Phaethon).

Quando la Terra attraversa questa nube di polveri, i detriti bruciano nell’atmosfera terrestre, creando la pioggia di meteore. Il loro nome, invece, si deve alla costellazione dei Gemelli, dalla quale sembrano irradiarsi queste meteore.